Lachgas (N2O)
Quellen und Eigenschaften
Lachgas entsteht bei Abbauprozessen durch Mikroben in Gewässer und Böden und wird vor allem beim Düngern in die Atmosphäre emittiert.
Lachgas ist farblos und ein starkes Treibhausgas (siehe Informationen zu CO2). Es hat eine extrem lange Lebensdauer und verweilt deshalb sehr lange in der Atmosphäre, wobei es dadurch auch in die Stratosphäre gelangt. Dort zerstört es, wie auch die FCKW, die schützende Ozonschicht.
Auswirkungen auf die Gesundheit
In den üblich auftretenden Konzentrationen ist Lachgas für den Menschen nicht giftig. Trotzdem kann es bei zu starker Exposition Erkrankungen der Atemwege herbeiführen.
Da Lachgas eine schmerzstillende Wirkung hat, wird es in der Chirurgie und der Zahnmedizin für kurze und mässig schmerzhafte Eingriffe verwendet. Auch wird es als Beruhigungsmittel an Kinder und ängstliche Patienten abgegeben.